Nuovo partner nel riciclaggio del fotovoltaico

Cosa succede ai moduli fotovoltaici quando raggiungono la fine del loro ciclo di vita? La buona notizia è che oggi quasi tutti i componenti di un modulo fotovoltaico possono essere recuperati e riciclati. Ciò è possibile grazie a processi di riciclaggio specializzati come quello del nostro nuovo partner ROSI Solar.

Il ciclo sta prendendo velocità

I moduli fotovoltaici hanno una durata di vita compresa tra i 20 e i 30 anni. Tuttavia, anche la tecnologia solare più robusta arriva prima o poi al termine del suo ciclo di vita. E con la rapida espansione dell'energia solare in Svizzera, emerge una nuova sfida: cosa succede ai moduli quando devono essere sostituiti?

Già dal 2013, grazie alla soluzione di settore con Swissolar, SENS eRecycling si occupa del ritiro e del riciclaggio dei moduli fotovoltaici in Svizzera. Finora i pannelli solari sono stati riciclati in collaborazione con KWB Planreal. In vista del futuro aumento dei volumi di smantellamento, si è cercato un partner aggiuntivo.

ROSI è una giovane azienda francese leader nel settore tecnologico con un primo grande impianto a Saint-Honoré, vicino al confine svizzero. L'azienda recupera dai moduli solari dismessi non solo i classici materiali riciclabili come il vetro o l'alluminio, ma anche quei componenti che finora erano difficilmente riciclabili o lo erano solo con grande dispendio di energie, come il silicio e l'argento.

Focus sui materiali riciclabili

A differenza di molti altri apparecchi elettrici, nel riciclaggio dei moduli solari non sono le sostanze nocive ad essere al centro dell'attenzione. La maggior parte dei moduli fotovoltaici non contiene sostanze inquinanti. È invece fondamentale gestire in modo mirato le materie prime utilizzate, poiché sono preziose e disponibili in grandi quantità.

La maggior parte dei moduli fotovoltaici in Svizzera sono moduli in silicio cristallino. Sono costituiti per circa il 90% da vetro. Gli altri strati sono costituiti da wafer di silicio, pellicole composite, metalli e talvolta da una pellicola sul retro.

Processo di riciclaggio all'avanguardia

Il ritiro avviene in tutta la Svizzera tramite il consolidato sistema SENS. Presso ROSI, i moduli consegnati vengono prima trattati meccanicamente e termicamente. Il telaio in alluminio viene rimosso e gli incapsulamenti vengono convertiti in gas in un processo di pirolisi controllato, in modo efficiente e senza emissioni nocive. L'energia prodotta rimane utilizzabile nel processo.

In una fase successiva, il vetro, i fili di rame e le celle fotovoltaiche vengono separati l'uno dall'altro. La parte più complessa è affidata a un processo di separazione chimica: con solventi delicati appositamente sviluppati, l'argento viene separato dal silicio senza danneggiare la struttura cristallina delle celle. Il risultato: silicio altamente puro che può essere riutilizzato nell'industria solare o per altre applicazioni dei semiconduttori. Inoltre, si ottiene argento puro al 90%, che trova impiego, ad esempio, nell'industria elettronica o nella gioielleria.

Un grande passo avanti per il riciclaggio dei moduli fotovoltaici svizzeri

Con ROSI, un partner innovativo entra a far parte del sistema di riciclaggio SENS e ci consente di promuovere il ritiro e il riciclaggio dei moduli solari. Allo stesso tempo, la partnership garantisce che la Svizzera sia pronta per l'imminente ondata di smantellamento degli impianti solari.