Nouveau partenaire pour le recyclage des modules PV

Que deviennent les modules PV lorsqu’ils sont usagés? Bonne nouvelle: aujourd’hui, presque tous leurs composants peuvent être récupérés et recyclés grâce à un procédé de recyclage spécialisé, comme celui mis en œuvre par notre nouveau partenaire, ROSI Solar.

Accélération du circuit

Les modules photovoltaïques ont une durée de vie de 20 à 30 ans. Cependant, même la technologie solaire la plus robuste finit par atteindre ses limites. En outre, avec l’expansion rapide de l’énergie solaire en Suisse, un nouveau défi se pose: que faire des modules lorsqu’ils doivent être remplacés?

Depuis 2013, SENS eRecycling gère la reprise et le recyclage des modules photovoltaïques en Suisse grâce à la solution de branche mise en place avec Swissolar. Jusqu’à présent, les panneaux solaires étaient traités par notre partenaire KWB Planreal AG. Compte tenu de l’augmentation prévue des quantités à démanteler, nous avons cherché un partenaire de recyclage supplémentaire.

ROSI est une jeune entreprise française à la pointe de la technologie, dont la première grande usine se trouve à Saint-Honoré, près de la frontière suisse. Elle récupère non seulement les matériaux recyclables classiques, tels que le verre ou l’aluminium, mais aussi les composants qui, jusqu’à présent, n’étaient que rarement ou difficilement réutilisables, comme le silicium et l’argent. 

Matériaux recyclables en priorité

Contrairement à de nombreux autres appareils électriques, le recyclage des modules solaires ne se concentre pas sur les polluants. En effet, ils ne contiennent généralement aucune substance nocive pour l’environnement. L’aspect déterminant réside plutôt dans la gestion ciblée des matières premières utilisées, car celles-ci sont précieuses et disponibles en grande quantité. 

La plupart des modules PV de Suisse sont en silicium cristallin et se composent à environ 90% de verre. Les autres couches sont constituées de wafers de silicium, de films composites, de métaux et parfois d’un film de face arrière.

Procédé de recyclage ultramoderne

La reprise s’effectue dans toute la Suisse via le système SENS bien établi. Chez ROSI, les modules livrés sont traités selon des procédés mécaniques et thermiques. Le cadre en aluminium est retiré et les encapsulations sont transformées en gaz au moyen d’un processus de pyrolyse contrôlé, une méthode efficace et sans émissions nocives. L’énergie produite peut être utilisée au cours du procédé. 

Dans une étape suivante, le verre, les fils de cuivre et les cellules photovoltaïques seront séparés les uns des autres. La partie la plus complexe est réalisée au moyen d’un procédé de séparation chimique: à l’aide de solvants doux spécialement développés à cet effet, l’argent est séparé du silicium sans endommager la structure cristalline des cellules. Résultat: du silicium extrêmement pur, qui peut être réutilisé dans l’industrie solaire ou pour d’autres applications dans le domaine des semi-conducteurs. De plus, on obtient de l’argent pur à 90%, qui est utilisé par exemple dans l’industrie électronique ou la joaillerie.

Avancée majeure pour le recyclage des modules PV suisses

Avec ROSI, un partenaire innovant rejoint le système de recyclage SENS et nous permet de faire avancer la reprise et la valorisation des modules solaires. En parallèle, ce partenariat garantit que la Suisse est bien équipée pour faire face à l’augmentation du nombre d’installations photovoltaïques usagées.