Fast Tech: quand les petits appareils deviennent un grand problème

Un mini-ventilateur qui tombe en panne au bout de trois jours. Une lampe de poche porte-clés qu'on n'utilise presque jamais. Une vape jetable qui rend l'âme après quelques dizaines de bouffées. Pris séparément, ces objets paraissent petits, bon marché et inoffensifs. Ensemble, ils forment une catégorie de déchets en pleine expansion: le Fast Tech.

Un coup d'œil dans les tiroirs des ménages suisses montre à quel point le Fast Tech s'accumule au fil du temps. Voici une petite sélection, non exhaustive, d'appareils typiques du Fast Tech qui doivent rejoindre le système de recyclage SENS:

• Mini-ventilateur
• Anneau lumineux pour selfies
• Lampe à pince USB
• Tapette à mouches électrique
• Jouet électrique (pour animaux)
• Gadget beauté électrique, comme les limes ou coupe-ongles électriques
• Enlève-peluches rechargeable
• Guirlande lumineuse LED
• Cigarettes électroniques jetables

Ce qui relie ces appareils: ils sont bon marché, achetés rapidement et tout aussi vite remplacés. Et pourtant, ils contiennent des piles, des accus ou d'autres composants électroniques qui doivent être recyclés dans les règles de l'art.

Qu'est-ce que le Fast Tech?

Le Fast Tech désigne le nombre croissant d'appareils électriques et électroniques bon marché, souvent achetés sur un coup de tête et mis au rebut sans grande réflexion. Le terme s'inspire volontairement de la «fast fashion». Tout comme la culture du jetable a transformé notre comportement de consommation dans l'habillement, une tendance comparable se dessine pour les petits appareils électriques: durée de vie courte, prix bas, grandes quantités.

Une diversité de produits gigantesque

Ce qui rend le Fast Tech particulièrement insidieux: la diversité des produits est pratiquement sans limites et s'accroît avec chaque nouvelle tendance sur les réseaux sociaux. Une tasse à café autotouillante, une veste rafraîchissante portable ou un appareil de mise sous vide rechargeable pour les paquets de chips: tous ces produits ne coûtent que quelques francs, sont commandés sur un coup de tête et finissent souvent, après peu de temps déjà, dans un tiroir, à la cave ou dans les ordures ménagères. Précisément parce qu'ils sont si petits, si bon marché et achetés si rapidement, ils ne sont presque jamais perçus pour ce qu'ils sont réellement: des appareils électriques à part entière, contenant des substances nocives qui doivent être retirées dans les règles de l'art, ainsi que des matières premières à partir desquelles quelque chose de neuf peut voir le jour. Pour une machine à laver usagée ou un vieux four à micro-ondes, presque tout le monde comprend que le produit doit être recyclé. Pour le Fast Tech, cette prise de conscience fait souvent défaut. Trop petit, trop bon marché, avec trop de plastique: le produit isolé ne semble pas devoir être associé aux «déchets électroniques». Pourtant, en Suisse, la règle est claire: tout ce qui possède une prise, un câble, une pile ou un accu, qui produit de la lumière ou du courant, ou qui possède une cellule solaire, est un appareil électrique et doit rejoindre l'eRecycling. C'est aussi ce que prescrit l'ordonnance sur la restitution, la reprise et l'élimination des appareils électriques et électroniques (OREA).

Un recyclage sans contribution

S'ajoute à cela le fait que de nombreux fournisseurs actifs sur les plateformes en ligne ne sont pas enregistrés en tant que fabricants ou importateurs auprès d'un système de recyclage suisse. On parle alors d'entreprises ne participant pas au système. Elles ne prélèvent donc aucune contribution anticipée de recyclage (CAR) sur leurs produits. Or, comme ces appareils finissent quand même souvent dans le système de recyclage SENS, les coûts de recyclage restent non couverts et doivent être assumés par celles et ceux qui participent au système. Si tu achètes malgré tout un jour un appareil chez une entreprise ne participant pas au système et que tu veux t'assurer que ton appareil n'est pas recyclé aux frais des autres, tu peux ici t'acquitter de la CAR volontaire.

Un risque d'incendie sous-estimé

Le Fast Tech n'est pas seulement une occasion de recyclage manquée, mais aussi un problème de sécurité. Beaucoup de ces appareils contiennent des accus lithium-ion. Écrasés ou endommagés dans le sac poubelle, ils peuvent provoquer des incendies dans les véhicules de collecte ou les installations de tri. Ce n'est plus un risque théorique depuis longtemps. Les accus mal éliminés et endommagés comptent parmi les causes d'incendie dans les centres de collecte et les entreprises de recyclage. En juillet 2025 par exemple, un incendie a détruit en quelques minutes tout un hall du centre d'accueil régional de TIT Imhof AG à Kreuzlingen (plus d'informations dans le rapport technique 2026). Il est donc d'autant plus important que même les plus petits appareils électriques soient reconnus comme tels et rapportés correctement à la fin de leur vie.

L'eRecycling, aussi simple en Suisse

La bonne nouvelle: la Suisse dispose depuis plus de 35 ans d'un système de reprise et de recyclage qui fonctionne. Chaque point de vente qui propose un certain type d'appareil dans son assortiment doit reprendre gratuitement les appareils usagés du même type. En outre, les consommatrices et consommateurs disposent, dans toute la Suisse, de plus de 630 centres de collecte SENS. Pour les petits appareils électriques, l'Electro Recycling Bag est particulièrement pratique. Grâce à lui, le recyclage peut se faire confortablement depuis chez soi.